失去一条腿的大象都能活下来，为什么马的腿断了，就必须死呢？

我们经常在新闻中看到一些流浪狗、流浪猫一条腿严重受伤最后不得不截肢，然后它们三条腿也生活得很好。

坚强乐观的狗狗

就连大象这样的庞然大物，也能通过安装义肢的方式三条腿生活。

甚至是在野外，也发现过三条腿的动物，它们在残酷的自然界依然顽强生存。

但是，我们却很少看见三条腿的马，反而是哪匹马腿受伤，然后痛苦死去，仿佛马的腿一条也不能少。

因为马的一生，就是为奔跑而生，它们牺牲了很多才成为了今天的样子，翻看马的进化史，悲壮得犹如它们的嘶鸣。

马的进化简图

马是如何进化出蹄子的？马失去一条腿会发生什么？现在的医疗如何救助腿受伤的马？为什么别的动物失去一条腿还能活？

失去一条腿的大象都可以存活下来，为什么马的腿断了就必须死呢？

失去一条腿的大象

马的进化

马，或者说它所在的奇蹄目，就是悲壮的代名词，它们的一生都在为了生存战斗，却总是不断失败。

奔跑的骏马

奇蹄目原本是地球上一个非常繁盛的动物类群，并且种类繁多，占据了各种生态，其中的巨犀更是历史上最大的陆生哺乳动物，体重能达到20吨，就连之后的草原猛犸象都没有它重。

此外，还有造型独特的爪兽，它是马的近亲，长着树懒一样的前爪。

然而，这些史前巨兽们最后都化为了世间的一捧土，原因就在于，它们无力承受地球的环境变化。

威武霸气的巨犀

地球在大约3000万年前迎来了一场变冷，后果就是大片的森林消失，生态以草原为主。

草比起树叶来说很粗糙，而且吃的时候会混合着泥土，这对动物的牙齿是一个不小的考验。

“牙好胃口就好”可不是随便说说，奇蹄目的成员很多都是吃树叶的，遇到了草简直难以下咽，最后只能灭绝。

幸存下来的奇蹄目进化出了高冠齿，这样能保证牙齿耐磨。

埋头干饭的马儿

可是草原视野开阔，动物们无处躲藏，就像是送到捕食者面前的自助餐，以猫型亚目和犬形亚目为主的掠食者们，磨牙吮血。

于是，马选择了一条不归路——特化。

它们为了奔跑，特化了自己的脚，将其余的脚趾退化，只留下了一根脚趾，苦练一指禅神功。

对，我们今天看到的马脚，只是马的一根脚趾头而已。

四根脚趾撑起撑起整个身体

这样的好处就是让马能够快速逃脱捕食者的追捕，坏处就是，它所有的重量都集中在了四根脚趾上。

只要有一条腿受伤，它们的生命就会走到尽头。

马腿受伤会怎样？

马的腿非常细，并且越往下走越没有肌肉覆盖，完全由骨头起到支撑作用。

猪牛羊等动物也有蹄子，但是它们的脚上富含胶原蛋白，能够提供足够的弹性和缓冲，保护腿骨。

马就不行了，它的一切奔跑带来的冲击，都需要骨头和上身肌肉来消化。

这也是为什么，市面上有猪牛羊的蹄子卖，但从来没有马蹄。

像风一样奔驰的骏马

如果马的一条腿受伤，它的其他三条腿需要承担整个身体的重量，腿骨承受不住，脊椎也会跟着受伤，它甚至连一瘸一拐的走路都不行，只能瘫在地上，时间一长就会压迫到心脏，最后器官衰竭而死。

马的脚就是它的一根脚趾，马蹄是它的指甲，如果换算到人的身上，你想象一下人趴在地上，但是只能用自己手上和脚上的一根手指和脚趾支撑整个身体。

需要修剪的马指甲

这个姿势人类根本就模仿不出来，是马为了奔跑特化出来的技能，如果从生物解剖学上来说，马的腿骨是“畸形”的，因为与地面并不是垂直的。

有的时候，马都不用腿受伤，只要蹄子磨损严重一点，都无法正常走路了，这就好比人类磨掉了指甲，直接磨到了里面的肉。

所以古代的战马，都得给蹄子上打上马蹄铁。

马蹄是马的指甲，它不仅容易磨损，还会在缝隙里夹杂脏东西，感染马蹄内部的组织，造成马蹄发炎，比如马最常见的蹄叶炎。

给马儿打上马蹄铁

人会说，马现在基本上都是人工饲养，如今医疗这么发达，就不能给马装上义肢吗？就像治疗大象断腿一样，人家大象几吨的身材都可以，马才几百公斤，怎么就不行了？

现代医疗如何救治断腿马？

对于马断腿的事情，很多兽医表示无能为力，因为前面提到过，马的腿骨与地面是不垂直的，这就对它安装假肢非常不便。

马的运动来源于肌腱韧带系统，膝盖以上的许多肌肉拉动马的肌腱和韧带，让它们的腿高速甩动，像皮筋一样。

因此马的四条腿是很有韧性的，可假肢比较僵硬，它无法很好地配合马的肌肉组织，即使安装上去，也不能与马的运动模式匹配。

腿部受伤的马儿

而且马的骨头很轻，一般的假肢很重，这会让它的四肢不协调，安装上了也站不起来，约等于没安装。

如果想要假肢尽可能多地适应马本身的运动，就得专门量身打造，使用最轻便的材料，根据马的不同伤情来设定。

这样的价格非常昂贵且面临失败的风险，养马的人再有钱也不敢轻易尝试。

所以，目前针对马腿受伤，没有很好的治疗方法，如果能保住马腿那么医生绝对不截肢。如果需要截掉一条腿，兽医会建议直接安乐死。

腿受伤的马儿

想要马四条腿都健康，那么就得对马进行很好的保养。

首先马不能吃得太胖，不然就是增加腿的负担。

其次，要对马蹄经常清洁，防止脏东西藏在马蹄的缝隙内滋生细菌，危害到马蹄的健康。

最后就是注意马蹄的磨损情况，它的蹄子既不能太长也不能太短，这就好比剪指甲，得保持一定的长度。

大叔在给马儿“美甲”

由于马是为奔跑而生，所以养马不能像养猪牛羊一样关在一个圈里就可以不管了。

马必须保证每天的运动量，否则它也会生病。

这也是为什么在所有的家畜中，马的养殖成本是最高的，它虽然贵为“六畜”之一，却自古很少有人吃它。

那么其他动物为何能做到三条腿也能活呢？

养殖场的马

其他动物的三条腿生活

首先，大部分动物没有马特化的彻底。

即便是同样属于奇蹄目的动物，犀牛的每只脚有三个脚趾头，而貘还保留着奇蹄目的初始型号，前四后三的脚趾头模式。

这样就算一条腿受伤，也不至于所有重量只集中在三个点上，起到分散重量的作用。

其次，很多动物的尾巴可以起到平衡的作用，因此失去一条腿，还能保证行走。

犀牛的三个脚指头

最后就是，一些动物是群居，受伤了同伴之间会帮衬，比如狼、野狗、牛、羊等，如果是人养的那就更方便，人类会保证受伤动物的生活。

不过这并不代表四条腿伤到任意一条都没事，一般来说，伤到前腿的存活率高于伤到后腿。

这是因为大部分动物都是后腿发力，失去一条后腿之后，身体失去了一个动力系统，在野外，即便是同伴帮忙，也无法挽救整个动物身体失去一半力量的情况。

驰骋的马群

野外的动物三条腿多半都是踩到了捕兽夹，挣扎中将受伤的腿扯断了。

由于伤到了骨头，伤口没有那么容易愈合，很多动物会直接死于伤口感染。我们看到的三条腿的野生动物，其实都是抵抗力超强的。

虽然三条腿不影响它们正常进食，可是在面对天敌的时候，它们无法快速逃走，也会被捕食者抓住。

野外捕兽夹

清除捕兽夹才是减少三条腿出现的根本，不让要人类的贪欲毁了这些动物们的奔跑。