罗马不是一天灭亡的，罗马也不是灭亡于一个方面。集团内部的混乱当然是董卓灭亡的主要原因，但无法统一全国高层政治势力以至于帝国出现公开的大叛乱更是给他以继续犯错的机会。尽管现代历史学家的研究已经表明了公元190年后的反董武装起义并没有小说家描述的那样意义重大，但不可否认的是，正是这件事情的爆发奠定了三国时代早期的分裂格局，所以我们不得不认真考察一下它的来龙去脉。

众所周知，要成功反对一个独裁者是并不容易的，所以尽管上一讲所提到的周毖、伍琼在不断为董卓的异见分子创造机会，但这些人在掌握大量地方权力后却并没有起兵，而是继续维持对董卓政权的效忠关系。

我们不能因此而责怪他们的冷漠态度，虽然中国著名的作家周树人先生对此会有一些意见，但政治人物毕竟不可能和文学家或思想家想法一样。无论是周毖、伍琼还是他们推荐的那些人，这些人身上有着两个共同点，那就是在社会上有良好的信誉却没有从政或从军的经验，同时家族势力并不强大。这两点集合在一起的结果就是：他们缺乏反对董卓的胆量和实力。

众望所归的反对派领袖人物是袁绍，因为他不但公开地发表了拒绝与董卓合作的言辞并拥有一个四代都有成为政府领导人物的家族。此时的袁绍已经辞职逃出了洛阳，董卓原本想通缉他，但对方家族的强大使他不但放弃了这个想法而且还授予了他北方一个郡的郡长职务，而这并不能改变袁绍的想法。不过令人沮丧的是，袁绍似乎也缺乏做重大决定的胆量（历史将证明这不是他的最后一次），所以他也只是逃窜到北方而没有采取任何过激举动。

就在大家似乎都要默认对董卓的服从时，两个人的行动了起来，他们就是著名的曹操和孙坚。

曹操拥有一个极其复杂的政治背景。虽然未可细致考证，但他的父亲曹嵩原本应该是一个普通的平民，却因为各种原有而成为了同乡一个曹姓宦官的养子——这是失去生育器官的宦官延续自己家族的方式之一。借着这层关系，曹嵩很快成为了阉党中的一员并跻身帝国上层，其后又通过行贿的方式让自己担任了军方的最高领导职务。因为父亲的关系，曹操在二十岁的时候便成为首都的公务人员，二十三岁便主持领导了一个县的日常工作，而当刘宏试图建立一支由宦官领导的新式武装以对抗何进时（详情见第三讲），曹操也凭借父亲和祖父的关系而成为了其中的八个指挥官之一，当时的他年仅三十三岁而已。

但曹操本人的政治立场却与祖辈、父辈十分不同。作为一个生理正常的男人，他痛恨宦官执政，主张开明君主专制，尤其反对宦官对普通官僚和地方势力的打击。正因为如此，在他还只是一个首都警卫支队长的时候便开始与宦官作对，他曾逮捕并严刑拷打死了日后领导新军工作的蹇硕（也是他以后的直系领导）的叔叔，若不是祖父和父亲的缘故，曹操在犯下这桩血案后恐怕不免也要和王允一样亡命天涯。

不过我们也必须看到宦官势力内部之间远没有我们想象的那么团结，相反更充满了斗争。何进等外戚都在皇宫中有效忠自己的宦官，而这些人显然与操控皇帝的那群宦官不是一个派系。而即便是权力最大的宦官之间其实也是矛盾重重，而曹操的家族就不幸牵扯到了其中。在何皇后之前刘宏还有一位皇后，但这个女人妹妹的丈夫，一位诸侯王，因为得罪了宦官而被打倒，于是皇后家族也受到牵连，而曹操的堂妹又恰好是皇后弟弟的妻子，于是曹操也因此而被革职回家。

这件事情对曹家的打击似乎比较大，因为史书有记载曹操在这段时间内几乎被剥夺了政治权利同时卷入了一次司法纠纷，几乎要被判处死刑，幸亏同乡的好友夏侯渊为他顶罪才得以脱身。若不是几年后陷害皇后的宦官又被其他宦官所打倒，则曹操的政治生命可能就此而结束了。不过意外的收获则是，在隐退期间，曹操有认真学习了一系列的文化知识，其中不乏各种文学著作，但更有东方最伟大的军事教材《孙先生的十三篇军事论文集》，这些都为他成为同时代最著名的诗人和军事家奠定了基础。

当然我们更应该看到曹操身上的政治天赋，这在两起重大事件中有显现。第一件是黄巾之乱后的冀州州长王芬有试图劫持当时的皇帝刘宏并废掉他，曹操迅速判断出了这个计划的不切实际并对此表示明确反对，后来王芬果然失败。第二件则是当何进决定召集地方军队进京威胁妹妹时，曹操认为这是毫无意义的行为，因为要对付宦官只需要和王允一样动用司法力量即可，完全不必要征调军队——假如何进当时听从了曹操的建议，至少董卓是没有机会获得最高权力的。

当然，历史无法假设。

曹操人生前期最重要的履历莫过于参加了对张角叛乱的平定，当时他依靠自己在家乡的地位而组建了一支民兵并协助了皇甫嵩、朱儁在河南的行动。尽管战绩一般，但是这次经历让曹操的军事才能得到了检验，同样也使他比同时代同一年龄段的贵族子弟都要率先参与军事实践，这也为他后来的成功做出了重大贡献。

董卓执政后，曹操也和袁绍一样溜出了洛阳，据说他是乔装打扮后进行的，有没有和梅特涅一样就不得而知了。相比于袁绍，曹操确实有意向与董卓进行彻底对抗，但走进现实他才发现自己甚至不能像之前镇压黄巾起义一样凑出一支雇佣军出来。根据史书记载，当时曹操家族的人大多为了躲避董卓的统治而四散逃开，他的父亲曹嵩逃到了今天的山东、江苏一带，他另外两个有地位的、富庶的亲戚曹仁和曹休则一个身处淮河流域，一个人在长江流域。

失去家族帮助的曹操投靠了陈留郡的郡长、同时也是他的好友张邈，这个人和另外七个人在当时以豪爽而闻名全中国，据说任何人投靠他他都会照顾来者的饮食起居，因此他们被称作“八个愿意为人下厨做饭的绅士”（当然，其引申义是愿意出钱接济别人）。张邈后来被证明也具有反对董卓的政治立场，但却和袁绍一样缺乏相关的勇气，所以曹操一开始同样没有得到张邈的帮助。

但是命运女神很快垂青了他，一个叫卫兹的小领主来到了曹操身边，然后组建了一支数千人的部队交给了他，这成为了曹操起兵的原始资本。同时在他部队中担任幕僚兼部将的还有他的堂兄弟曹洪和那位代替他坐牢的夏侯渊，以及夏侯渊的哥哥夏侯惇，这些人成为了后来魏帝国最早的领导班子。

曹操很快打出了反对董卓的呼声，张邈随即附和，接着所有不受董卓控制的黄河流域地方长官们也纷纷响应，其中就包括大部分周毖、伍琼推荐的官吏，身在河北的袁绍，以及刚逃到南阳地区的袁术。

摘自：《剑桥三国史·第七讲 帝国东部的集体叛乱》

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