采用镜面涂层的F-35C战机着舰训练 特殊涂层进入新的测试阶段？

从2021年底开始，美国所有的隐形战术飞机（F-22、F-35、F-117）上突然出现的镜面涂层无疑引起了很多人的兴趣，并在2022年以各种形式反复出现。

但是，所有已知的进行了这样特殊处理的战斗机，都被认为是为了测试目的而飞行的原型机。这种特殊涂装概念可以追溯到几十年前，经过特殊处理的战斗机被认为可以降低飞机的信号（最有可能是在红外光谱中）。本周，在加利福尼亚州海岸线附近巡弋的美国海军“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰上的一架F-35C也采用了类似的涂层。

美国国防部发布了这架飞机的照片，展示了F-35C在航母上进行了一次“触碰（Touch-And-Go）”式训练。这架F-35C有两件事非常有趣，首先是垂尾外侧和内侧的多色调镜面涂层，每条涂层均由深色和闪亮的薄片组成，类似瓷砖的拼接效果。已经证实，类似的涂层会根据视角不同发生巨大的变化，从不透明变成透明，在某些情况下，还会从闪亮变为黑暗，具体取决于观看者的角度。机翼上部似乎也有我们在其他隐形飞机上看到的，大致相同的三种类型的涂层薄片。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Tyler Rogoway，本人翻译并编辑给大家分享。

最有趣的是这架F-35C所属的部队——第125“狂暴突袭者（Rough Raiders）”战斗攻击中队（VFA-125），该中队充当F-35C的“舰队轮换中队（FRS，FleetReplacementSquadron）”。以勒莫尔海军航空兵基地为中队所在地，对美国海军、海军陆战队飞行员进行操作F-35C舰载战斗机的培训。换句话说，它不是测试中队，也不是前线作战中队。目前，尚不清楚为什么该中队的一架F-35C会采用这样的镜面涂层技术。

我们可能会看到VFA-125中队的战斗机被用于这种涂层更大规模测试计划的一部分。这是有一定理由的，因为该中队配备的战斗机不属于加利福尼亚州可作战部署的部队，而且它们靠近美国海军测试和评估航空部门的主要部分——“中国湖”海军武器实验场（NAWS）。只要查看这些涂层在高强度飞行状态的战机上，如何随着时间推移而发生磨损，就可能是值得收集的测试聚聚。另一方面，更大规模的测试活动可能需要更多采用该涂装的飞机，VFA-125中队可能会根据需要临时借用这些飞机，同时又不会干扰到他们关键的训练任务。

另一方面，即使是以有限装备的方式，我们也可以看到这种涂层装备美国舰载机联队的早期迹象。不过，为什么训练中队会首先采用这样的涂层确实令人费解，而且这架F-35C似乎同时采用了所有三种类型的涂层，这表明需要进行对比测试。

值得注意的是，照片中出现了航母上的另一架飞机，就是第122“飞鹰（Flying Eagles）”战斗攻击中队（VFA-122）的F/A-18F“超级大黄蜂”舰载战斗机。VFA-122同样驻扎在勒莫尔海军航空兵基地，该中队执行与VF-125类似的FRS任务，只不过充当F/A-18E/F的训练中队。同样可以看到第129“海盗（Vikings）”电子攻击中队（VAQ-129）的EA-18G“咆哮者”电子战机。似乎这些飞机正在为“林肯”号航空母舰进行资格认证工作。

如果这些涂层或其中一种涂层从测试阶段转入装备阶段，我们可能会更深入地了解它们。如果有什么不同的话，那就是这些照片表明，美国海军似乎仍然对这种涂层能够提供的性能感兴趣。