蚊子怎么还不死绝？这里有一些好消息和坏消息

“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡…… ”

夏季的噩梦之一：睡觉前警惕地拉上了蚊帐，结果刚一躺下耳旁就传来了蚊子嗡嗡声，然后你就会忍不住发出天问——

蚊子，你怎么还不死绝？

其实吧，科学家们为了灭蚊，确实已经很努力了……

好想一巴掌怒拍上去｜Pixabay

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人人都想让蚊子灭绝，但如果是这么漂亮的蚊子，你还会想打死它吗？

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让蚊子“断子绝孙”

最近的一项研究，美国加州的科学家利用基因编辑技术，干扰冈比亚蚊子的性发育基因，让雌性蚊子只能生下雄性蚊子。[1]

这项研究针对的是会传播疟疾的冈比亚按蚊。疟疾是世界上最致命的疾病之一，每年数十万人因此丧命。导致疟疾的寄生虫是疟原虫，它必须依靠雌性按蚊才能传播，所以让冈比亚蚊子只能生男娃，就能阻断疟疾的传播。这样的技术未来也可能应用到登革热等致命疾病上。

利用基因编辑技术改变冈比亚按蚊幼虫的基因｜today.ucsd.edu

在上面这个研究里，蚊子好歹还能生娃，有些科学家直接让蚊子“断子绝孙”。蚊子：听我说，谢谢你～

中国的科学家此前利用了名叫“沃尔巴克氏体”的微生物对蚊子进行改造。这种共生菌会影响蚊子的生殖：当雄性感染、同时雌性未感染同种沃尔巴克氏体时，它们交配后将无法繁育后代。

研究者们就在实验室里让雄性蚊子感染沃尔巴克氏体，再把它们释放到野外和雌性蚊子交配，来减少蚊子的后代。同时，他们还用辐射的方法为携带同型沃尔巴克氏体的雌蚊绝育，进一步确保了减少蚊子种群的效果。[3]

用这种办法，研究者消灭了广州两个河岛上几乎全部的白纹伊蚊。

白纹伊蚊可传播包括登革热病毒、寨卡病毒在内的多种病原体，也被称为“花脚蚊子”｜James Gathany, CDC

除了真刀实枪的绝育，也有科学家从交配前下手，把交配扼杀在摇篮里，手段是——让蚊子变成“聋蚊”。[4]

雄性蚊子会仔细听雌性蚊子发出的嗡嗡声来寻找配偶，它们的听觉系统中有血清素的参与。研究人员就给蚊子喂了血清素抑制化合物，干扰了蚊子的听力，让它们对交配的情歌充耳不闻。

让蚊子变聋挺好的，要是能让它们“变哑”就更好了，这样我们也不用听到烦人的嗡嗡声了，建议科学家速速研究！

填补冬季没有蚊子的空白

下面要说一些关于蚊子的坏消息：虽然科学家很努力灭蚊了，但是也有很多客观因素，延长了蚊子的活跃时间，“填补了冬季没有蚊子的空白”……

一个重要的因素就是气候变化。

蚊子大军不要过来啊｜Pixabay

在热带地区，蚊子全年都很活跃，但是出了热带，冬季的低温会让蚊子进入冬眠状态。然而，科学家预估气候变化会导致夏季变长，冬季变得更暖和。在暖冬，蚊子也能出来活动了。

研究者对美国佛罗里达州中北部的蚊子进行了实验，这个地区位于亚热带和温带气候的分界线上。他们发现蚊子就像伸缩性特别强的橡皮筋一样，能忍受很大的温差范围，而且能够承受的最高温度，也远高于气象站测量的当地平均环境温度。[6]

这意味着，夏天蚊子热不死，而暖和的冬天又能让蚊子快乐玩耍。

一个呼应的发现就是，芬兰最近记录了一种新蚊子，叫 Culex modestus ，是迄今为止发现的欧洲最北端的蚊子纪录。研究人员说，虽然目前没有疾病传播的风险，但随着全球变暖， 未来会有更多南方的物种入侵芬兰……

新蚊子， Culex modestus ，会传播西尼罗河病毒｜Lorna Culverwell

另外，光污染也为更长的蚊子期做出了贡献。

一项研究发现，城市的夜间灯光会干扰蚊子的休眠状态，让蚊子没法好好睡觉，有更长的时间去叮人。但这也伴随着一个好消息，蚊子的频繁活动让它们没法存储足够的能量养肥自己，进入冬天的休眠期就可能死掉了（这算是好消息吧）。[8]

献出你的胳膊

虽然大部分蚊子平等地咬所有动物，但有的蚊子却更偏爱人类的血，例如一些地区的埃及伊蚊就是如此。

埃及伊蚊很危险，会携带寨卡病毒、登革热和黄热病病毒。去年一则研究发现，埃及伊蚊的小脑瓜对人类的气味更加敏感，然后就可以……专咬人类。参与这项研究的中国研究生赵志磊说，实验室常用的“用薄塑料膜模拟皮肤包裹兔血”方法并不奏效，最简单高效的方式，是直接把手臂伸入养蚊子的笼子。

谢谢研究人员的胳膊 | Perran Ross

为科学献身！真是了不起的人类！

最后再说个关于研究蚊子的实验人员的好消息。

现有的许多蚊子实验都依赖于人类志愿者和动物受试者，在实验里被连叮几十个小时简直惨无人道，但机器可以来帮忙。

研究人员利用3D打印机制作皮肤，每块水凝胶都充满可以流动的血液。蚊子来叮咬时，还有摄像机记录蚊子在每个位置降落的频率、停留时间、是否叮咬、进食时间等。

利用3D打印机制作皮肤，每块水凝胶都充满可以流动的血液｜news.rice.edu

虽然还不清楚这样的装置是否能完全替代人类的胳膊，但是，研究员在兢兢业业研究如何灭蚊的时候，至少还有人在关心着他们的胳膊。

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蚊子被评为世界上最危险的动物，由蚊子（主要是按蚊）传播的著名传染病就是疟疾。

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参考文献

[1]Andrea L. Smidler, James J. Pai, Reema A. Apte, Héctor M. Sánchez C., Rodrigo M. Corder, Eileen Jeffrey Gutiérrez, Neha Thakre, Igor Antoshechkin, John M. Marshall, Omar S. Akbari. A confinable female-lethal population suppression system in the malaria vector, Anopheles gambiae. Science Advances, 2023; 9 (27) DOI: 10.1126/sciadv.ade8903

[2]https://today.ucsd.edu/story/new-genetic-technology-developed-to-halt-malaria-spreading-mosquitoes

[3]痛恨蚊子？中国科学家找到了让它们团灭的新方法 | 一周科技 https://mp.weixin.qq.com/s/PeKsaydAPVN4zy9N5XxooQ

[6]Brunno F. Oliveira, Wendtwoin I. G. Yogo, Daniel A. Hahn, Jiang Yongxing, Brett R. Scheffers. Community‐wide seasonal shifts in thermal tolerances of mosquitoes. Ecology, 2021; DOI: 10.1002/ecy.3368

[9]C.L. Culverwell, O. Vapalahti. First record of Culex modestus in Finland. Journal of the European Mosquito Control Association, 2023; 1 DOI: 10.52004/JEMCA2023.0003

[11]https://news.rice.edu/news/2023/bite-mosquito-feeding-chamber-uses-fake-skin-real-blood

作者：咻蹦蹦

编辑：游识猷、黑jio妹妹

封面图来源：James Gathany, CDC