海外谈中国：神秘的可重复使用航天器 在太空多次与卫星完成互动

5月8日，中国航天科技集团有限公司（CASC）宣布，一个航天器已经着陆，但没有提供其在轨期间的详细信息。

该公司在2022年8月4日发射后，提供了同样很少的相关信息。私人太空服务公司LeoLabs表示，其数据显示中国可重复使用试验航天器，据信是微型航天飞机设计，在最近长达276天的在轨飞行期间，多次与一个单独物体对接或以其他方式捕获。具有这种能力的高机动太空飞行器可以用于监视、破坏和直接攻击对手的天基设备，以及搜索或与己方其他设备进行联合行动。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人，对中国实际情况的了解主要来源于网络，因此会出现很多错误，请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员表达的一些看法，并非证实或支持其观点，希望大家能够理解。

美国X-37B航天器。

5月8日，LeoLabs在推特上称，“自2022年8月4日发射以来，我们观察到多次大幅度机动提高物体的运行高度，以及重新部署、编队飞行和‘物体J’（NORAD ID 54218）进行对接。我们已经确定这个中国可重复使用试验航天器（Test Spacecraft2）具有推进能力，并与‘物体J’进行了接近操作，包括看起来至少有两次，甚至可能有三次捕获/对接操作。”

LeoLabs表示，多次观察到中国可重复使用试验航天器与“物体J”进行大规模机动，重新部署、编队飞行和对接。

“物体J（Object J）”是美国军方为2022年8月4日与中国可重复使用试验航天器一起发射的一个物体起的代号。关于该物体的信息，美国加拿大组成的北美防空联合司令部（NORAD）在发现该物体的信息后，给出的标号为54218，美国政府运营的网站Space-Track.org上的公共数据库中可以查询到相关信息。

有趣的是，“物体J”似乎是在其发射后大约两个月才被添加到Space-Track.org数据库中。2022年8月4日发射后，立刻添加了与中国可重复使用试验航天器相关的其他八个物体（编号分别为A到H）。该数据库为了避免字母“I”与数字“1”发生混淆，不会使用这个字母。根据美国军方与NORAD的说法，“物体A”是航天器本身，“物体B”是火箭助推器，C到H是发射产生的残骸。

在Space-Track.org数据库内，“物体J”类型列为“未知”。虽然目前还不清楚“物体J”是什么，也不清楚中国的可重复使用试验航天器用它进行了什么测试，但如果LeoLabs的数据准确无误 ，它表明后者具有强大的机动能力，可以靠近轨道上的其他物体，并与之互动。

值得注意的是，美国太空部队的两架X-37B微型航天飞机也具有许多这样的能力，他们通常与中国航天器发展进行广泛对比。X-37B被认为具有极高的机动性，至少可以将中央舱段内的有效载荷部署到轨道上，另外还有连接在机身后部的辅助有效载荷。多年来，人们一直猜测X-37B潜在的进攻性用途，因为它现在由一个负责执行“轨道战（Orbital Warfare）”的部门控制。

2020年发射前的X-37B轨道测试飞行器，机身背部覆盖其主要有效载荷舱的翻盖式舱门清晰可见，还可以看到机身尾部有一个服务模块。

利用空间中的一个物体靠近另一个物体，并与之物理连接的能力，有许多相对无害的军事和民用应用。在轨检查、加注燃料和维修都是美国军方和美国国家航空航天局等机构感兴趣的能力，有助于确保各种天基设备在和平时期，以及未来的高端冲突期间不间断运行。

从军事角度来看，能够快速评估卫星的损坏情况，并有可能让它们恢复运行，可能在一场大战中至关重要。美国军方严重依赖天基设备来提供预警、情报收集、导航和武器制导、通信和数据共享以及其他方面的支持。

具有操纵在轨物体能力的高机动性可重复使用的航天器，也可以用于许多研究、开发、测试和评估任务。

美国国防情报局的图片，显示了一颗卫星攻击另一颗卫星的几种方式。

然而，能够非常靠近太空轨道上的其他物体，并与之进行物理接触的航天器天生就具有充当武器的能力。长期以来，人们一直担心所谓的“杀手卫星”可能会对太空中的其他物体发动不同类型的攻击。

中国可重复使用试验航天器的对接和捕获能力可能表明存在机械臂或其他可用于试图破坏、摧毁敌方卫星的结构。航天器可以配备其他类型的攻击设备，包括电子战系统或发射某种射弹的能力。

具有高度机动性的航天器也可以仅用于收集情报，或以其他方式监视太空轨道上的其他物体。

俄罗斯曾经展示过一些在轨反卫星能力，据了解，中国对此也表示出兴趣。2022年，中国实践21号卫星（SJ-21）通过机动靠近北斗导航系统卫星，将其捕获后，拖入所谓的“墓地轨道”，展示了另一种可以用于压制对手天基系统的能力。

库尔勒东部试验场反卫星活动最密集的时段出现在上午10时至下午1时之间，此时外国侦察卫星最为活跃。卫星跟踪数据显示，许多西方卫星此时正在运行。

众所周知，中国和俄罗斯都拥有重要的陆基反卫星设施，并正在寻求进一步扩大这种能力。这包括用于物理方式击落天基设备的直升式拦截器，以及能够致盲光学器件，并可能损坏或摧毁太空平台上的传感器和其他关键系统的定向能武器。最近网络上出现的一份中央情报局文件表明，中国不仅对压制敌方卫星的能力感兴趣，还对主动劫持敌方卫星的能力同样感兴趣。

2023年4月，美国太空部队太空作战部长钱斯·萨尔茨曼（Chance Saltzman）在参议院国防拨款小组委员会作证。

美国太空部队、太空行动负责人钱斯·萨尔茨曼将军在3月对参议院军事委员会的一位成员说，中国“可能正在寻求能够摧毁地球同步轨道卫星的反卫星系统。他们正在测试可以武器化的在轨卫星系统，因为他们已经显示出物理控制和移动其他卫星的能力。”

钱斯·萨尔茨曼将军说：“如果他们能让我们失明，如果他们能干扰这些能力，或者上帝保佑，彻底摧毁它们。他们知道这会削弱我们的优势，我们可以看到致盲，我们可以看到干扰，我们可以看到一些灰色地带对我们能力的攻击，试图让我们处于落后的地步。”

《华盛顿邮报》在2021年对太空部队太空作战部副部长戴维·汤普森（David Thompson）将军采访时，这位将军表示。“中国和俄罗斯经常使用非动能手段，包括激光、射频干扰器和网络攻击的方式，攻击美国卫星。”

“战争地带”多年来一直强调，在未来任何高端冲突（例如中美之间的冲突）中，太空很可能成为独特的战场。

既然LeoLabs已经提出了对中国可重复使用试验航天器活动的评估，那么看看是否还会出现更多关于该航天器在轨能力的信息，肯定会很有趣。无论如何，该公司的数据为中国不断增强的反卫星能力增添了新的证据。

译者按：

以上都是美国作者的原文，丝毫没有增加任何内容。通过这篇文章，我们可以从一个不同的角度，理解刚刚返回的中国可重复使用试验航天器具有的特殊能力，以及它背后的重要意义。