什么是NIRSpec？ESA详解詹姆斯·韦伯太空望远镜上的仪器

那是电磁波谱中刚刚超过红色可见光的部分，用这个波长进行科学研究很有用，因为它允许你透过一些在可见光波长下不透明的东西，比如尘埃。宇宙中的许多天体都被尘埃遮蔽，所以红外仪器是一种宝贵的方式，可以看到可能被隐藏的东西。

正如你所期望的那样，韦伯有一个照相机，叫做NIRCam（近红外照相机）。它还有一个组合相机和光谱仪，叫做MIRI（中红外仪器），以及两个光谱仪，NIRSpec（近红外光谱仪）和NIRISS（近红外成像仪和无缝隙光谱仪）。现在，欧空局（ESA）分享了一段视频，解释这些光谱仪之一NIRSpec，谈到它是如何工作的，以及它将被用来做什么。

光谱仪是一种将来自一个天体的光线分成光谱的工具。从这个光谱中，你可以得到关于该天体的线索，比如它是由什么构成的。这是因为不同的元素吸收不同波长的光，所以通过观察被吸收的光，你可以看到该天体必须由哪些元素组成。光谱仪经常被用于太空探索，比如目前探索火星的好奇号和毅力号上的一些仪器。

NIRSpec是一种光谱仪，它在近红外光谱中工作，波长为0.6至5微米，刚好超过红色可见光的波长（。近红外光谱仪的特别之处在于，它可以同时观测许多天体，最多可同时观测200个天体。这一点很重要，因为韦伯要观测的许多天体，比如遥远的星系，都非常微弱。所以望远镜需要长时间地观测它们，以获得足够的光线来研究它们，但也有成千上万的天体是研究人员想要观测的。通过拥有一个能够同时观测许多天体的仪器，研究人员将能够长时间地观测许多天体，以收集光谱数据。

它能够观察到许多不同的天体，因为该仪器有25万个微型“百叶窗”，这是一些微小的“百叶窗”，大约有人的头发那么宽，每个“百叶窗”都由磁场控制打开或关闭，让韦伯聚焦在一个特定的天体上。这些快门可以阻挡来自较近的、较亮的物体的光线，以便观察遥远的、暗淡的天体，如遥远的星系。

不过，NIRSpec将不仅仅是观察遥远的星系。它还将观察像美丽的星云这样的天体等。