它是生不逢时的美军战斗步枪 越战中败给AK-47 导致工厂关闭

M14是美国在越战早期使用的战斗步枪，由春田兵工厂设计及生产，在越战时被M16突击步枪取代，但其后的改良衍生型重新在战场上服役。M14步枪部分零件继承自M1加兰德步枪，采用气动式原理，枪机回转闭锁方式。导气管位于枪管下方，可选择半自动或全自动射击。M14由可拆卸的20发弹匣供弹，亦可以发射22毫米枪榴弹，而且还衍出加装了两脚架M14A1班用自动武器及狙击步枪版本。

1945年美国实施新的步枪研究计划，著名枪械设计师约翰·加兰德在M1加兰德步枪基础上开始设计自动步枪，1954年设计出原型枪经过试验和改进，1957年美国军方定型命名为M14步枪，1959年在春田兵工厂投产。M14步枪即成为美国军队制式装备，并取代M1加兰德步枪、M1卡宾枪、勃朗宁自动步枪（BAR）。

美国军方当时强调军用步枪射程远的设计思想，并不接受小口径步枪弹。北约进行弹药通用化选型时，美国坚决反对任何降低威力、短射程的弹药，并施加影响，1953年，北约选择7.62×51毫米（.308寸）枪弹作为标准步枪弹。M14步枪并以其为弹药，7.62×51毫米北约标准步枪弹（弹壳比原有.30-06步枪弹缩短了12毫米），实现了弹药以及步枪标准化，亦简化了后勤供应。

M14步枪生不逢时，20世纪60年代美国介入越南战争，在东南亚丛林作战中M14步枪显得比较笨重，单兵携带弹药量亦有限，而且弹药威力过大，全自动射击时难以控制精度。不及北越使用的AK-47突击步枪。1963年美国军方终止采购M14，1967年选择了小口径的M16突击步枪，M14开始全面撤装，这导致历史悠久的国营春田兵工厂关闭。大量M14步枪按照军事援助计划移交给外国军队。亦有原厂M14步枪生产线出售给中国台湾省，于1967年1月23日正式签约授权制造，定型为57式步枪。

M14步枪具有精度高和射程远的优点，1969年美国军方根据M14研制出M21狙击手武器系统，受到部队的欢迎。美军在对阿富汗、伊拉克的战争中，重新启用了更多的配上高精度枪管、两脚架和瞄准镜的M14，提供远射程精确支援火力。经过现代化改造的M14步枪重新装备军队。