伦敦乐队 PREP : 浮华都市下的惬意良剂

六年前，Snakehips 打造的一首 All My Friends（Tinashe 与 Chance the Rapper Feature）传遍英国当地的大街小巷，由酒吧、电台，再到商场，无处不肆意播放着这支具有经典 Hip-Hop 元素以及福音氛围的热门单曲。

但尽管传唱度再高，亦难免会有热度消散的一天。当大家开始遗忘并逐渐被 Justin Bieber 专辑 Purpose、Shawn Mendes 单曲 Stitches 所吸引住之时，彼时还只能称为独立乐队的 PREP 将其独特的轻快柔和旋律完美融入至这首 Hit Song 上，如若给予 All My Friends 新生，甚至被大批音乐爱好者称赞道「Better than the original」。

All My Friends

「有这样一种冲动，想把他们的歌曲保密，这样你就可以享受它，而不会变得太主流。但，又很难不立即与身边的人分享他们」，都市生活媒体 SPOT.ph 此般形容到 PREP。

事实上，人们或许对 Line by Line、Cheapest Flight 等 PREP 代表性音乐作品以及部分跨国合作会较为熟悉，但聚焦回乐队本身，却知晓甚少。那么今天，我们不妨围绕合作展开，对这支伦敦四人乐队稍作了解。

PREP Band

一份亚洲的合作缘分

PREP Band

成立于 2015 年的伦敦乐队 PREP，能描绘他们风格的词语实在太多，俏皮、迷幻、轻快、柔和......

基于四位拥有不同音乐背景的成员：热衷电子与古典音乐的威尔士键盘手 Llywelyn Ap Myrddin、拥有格莱美提名经历的巴西吉他手 Dan Radclyffe、曾作为 House Dj 的法国鼓手 Guillaume Jambel、以及伦敦主唱 Tom Havelock，听众总是能从中感受到一种泛有未知的新鲜感。

PREP Band

正是这份得天独厚的多元凝聚力，令 PREP 在与世界范围内的音乐人士进行合作时都显得那么顺其自然，尤其是拥有大批忠实粉丝的亚洲区域，PREP 的名字伴随着 Cold Fire、Don’t Look Back 等几番成功合作正以病毒式的传播速度蔓延开来。

「R&B 歌手 Dean（权革）对音乐品味的追求坚如磐石，很高兴他能在 Cold Fire 这张 EP 中出现，Dean 是让我们在韩国受到巨大关注的关键原因。独奏来自我们最喜欢的另一位艺术家，Pomo。我们为独唱尝试了许多选择，但 Pomo 的到来是完美的」，在数年前接受采访时，PREP 难掩出对该次里程碑式音乐合作之兴奋。

DEAN

POMO

Cold Fire 很适合炎热的夏季，蕴含着乐观积极情绪的 Disco 氛围与明亮的打击乐元素时刻显现于这首歌之中。在合成器与吉他 Riffs （即兴演奏重复段）的演绎手法下，反映出一种关于抛开周遭压抑，随心起舞的强烈渴望，是在温暖火光下对七八十年代声音的华丽回溯。

颇为有趣的是，双方初初结识于社交媒体，仅在私信中有数番交流。正式见面的契机则源于 Dean 前往伦敦与 PREP 共同参加的创作会议，一段跨国友谊就此逐渐萌生。吉他手 Radclyffe 回忆起这一切的时候感觉非常舒适。没有时间的压迫感、没有宣传事宜、没有合作费用、更没有相关合同，「他是因为热爱才这样做的，所以我们永远支持他！」，对主流合作模式的背道而驰，在如今的环境中又何尝不显得难能可贵呢？

Cold Fire MV

Cold Fire 发行后仅仅过了五个月之后，PREP 再次与韩国本土音乐人一起制作特别单曲 Don’t Look Back，但无论是合作对象的数量、背景亦或是歌曲的呈现方式都有别于前者。

在 Hip-Hop 组合 Monsta X 中担任领唱兼领舞的队长 Shownu 原本就是该乐队的忠实粉丝，PREP 于中间人联系下前往观看了 Monsta X 位于伦敦 Hammersmith Apollo 的一场演出。「当他唱起 Versace on the Floor，我们就意识到是时候和他合作了」，主唱 Tom 对 Shownu 的特别嗓音感到意料之外的合适。

而另一合作对象 So!YoON! 便像是「朋友」般的存在。这位新锐唱作人不仅会在 PREP 演出结束后带着他们去当地音乐酒吧放松闲聊，于日常生活中亦会一直保持着紧密联系，有关 Feature 的想法早已萌生。

Shownu

So!YoON!

So!YoON! & PREP

Don't Look Back

于此，Don’t Look Back 宛若一个装载着三位之间化学反应的 R&B 熔炉，洋溢着爵士风格与合成器音色，Shownu 抒情的英伦嗓音与主唱 Tom 的沉醉假声相互呼应，点缀以 Soyoon 清脆的电子吉他独奏，细腻描绘出「嫉妒、寻找隐藏意义」，那种知悉「自己并不是某人生命中的唯一」的失落感油然而生。

对于 PREP 来说，唯一遗憾的是没有和他们进入录音室面对面完成这首歌曲，所幸的是这份随意令各位成员感觉异常兴奋「你很难想象只要打开电脑中的一个文件，然后其他部分的音轨就出现在那里，这种惊人的外加维度值得我们珍视。」

City Pop 的新演绎者

「Butter smooth yacht-pop」

— Rolling Stone

「Whimsical pop and soul weaved in for contemporary indie-pop sound」

— Wonderland

以朦胧无虑与惬意浪漫之曲调闻名的 PREP，至今经已获得如 Music Connection、Paper、DuJour 等众多业内媒体的赞赏，歌迷数量亦在一次次世界巡演后不断飙升。

但就连成员自身也没有想到会有如此多的人爱上 PREP 的音乐，毕竟乐队创立之初本就带有一定的偶然性，如同乐队名称那样，它的意思只是「Preparation」，是 Llywelyn 在节日前常说的一句话「你做好准备了吗」，随意却合适。

Llywelyn Ap Myrddin

文章开篇也有提过，之于成员不同的创作背景，「多元」始终是根植乐队美学的关键词汇，人们沉醉于他的与众不同，却鲜少知道伴随创作始终的意见分歧究竟如何解决。

在接受 The Daily Californian 的访问时，Tom 表示大家之所以能走到一起，全凭对音乐的共同热爱，并非从小玩到大的挚友关系。而他也有趣地将化解争执的过程比作成拍摄一部恐怖电影，导演可以在一定程度上扩展这个类型，但总会遵循着一套清晰的规则。

「每件事都需要很长时间，因为不可避免地，关于它应该朝哪个方向发展有很多讨论。我想，让解决这些对话变得更容易的是，我们有自己想做的事情的蓝图。」

Tom Havelock

On and On、Line by Line，两首 ABA 式命名歌曲是伦敦组合的代表曲目，弥漫着怀旧式浪漫氛围，「蛊惑」性前奏使之非常容易在播放过程中抓住大家耳朵，而其高辨识度甚至能在歌声出现前便让各位察觉到出自 PREP 之手。

其实并没有太多乐队能像 PREP 将 Jazz、Funk、以及 R&B 与电子乐的元素如此自然且游刃有余地糅合在一起，并形成拥有不俗辨识度的音乐风格。或许你在收听途中会想起一些别的乐队（The Fold、MIKESCHAIR），但那种张力、亲切却又微妙地将自身区分开来，这也是为什么他们的受众群体会如此忠实。

PREP Band

某种程度上，City Pop 在当下的再度流行，无疑是催化了 PREP 的走红。

这种起源于日本昭和时代的音乐类型，记录着彼时（七八十年代）日本经济的蓬勃发展，亦承载着都市人对乌托邦式未来的愿景，其听感层面的最大特点便是旋律轻松愉悦，腔调轻薄慵懒，常伴有浓厚的都市氛围感。

而 PREP 则尤为善于取鉴 70 年代末与 80 年代初柔和纯粹的声音，譬如 City Pop 标志性人物竹内玛利亚与山下达朗，再扩充 R&B 与 Funk 的流畅融合后以更为现代化的方式演绎 City Pop，怀旧却又泛有新鲜感。在疲于工作的职场人士面前，这些作品犹如一条远离都市纷扰的路径：安闲适意地躺在床上，沉浸于环游世界般的奇妙旅程。

竹内玛利亚

山下达朗

PREP Band

聚焦至同名专辑，乐队已经能得心应手地将自身特点注入其中。讲述暖煦冬季的 Turn The Music Up 拉开了专辑序幕，清脆鼓声与主唱 Tom 生动的故事性歌词相互交织，迎接我们进入 PREP 的独特音乐景观。Carrie 虽然一开始遍布欢快琴声与流露希望的鼓点，但却隐藏着忧伤的信息内容。而异地恋 Pictures Of You 则满载放克、灵魂以及异想天开的流行元素。最后，PREP 以 Danny Came Up 从容自在地结束一切，这首歌充满着调皮时刻与彼此分离的难过。

在与 American Songwriter Magazine 对谈中，被问及为何要在疫情状况如此严重的时间点发布专辑，主唱 Tom Havelock 解释到，创作期间闪烁于他脑海中的一幅幅情景，与当下有种说不清、道不明的相似。

「当正常生活突然感觉像在看灾难电影，想象自己坐在皮斯莫海滩的公寓里，和朋友谈论他们的离婚，有什么不真实的呢？无论在什么环境下，这些歌曲都是关于去寻求你无法得到的联系，关于想念你也许就不太熟悉的人。虽然我认为很多人目前都在与其作挣扎，但我特别感激有 PREP 的梦幻柔和色调来过滤掉这种感觉。」

Dan Radclyffe

PREP Show

与听觉相辅相成便是专辑令人过目不忘的封面视觉。绚烂色彩所营造的强烈对比度、利落线条所勾勒的都市景象，在伦敦平面设计大师 Sam Coldy 操刀下，为 PREP 具象出无数个饱含复杂情感，虚无而又能意会的梦幻世界。

先于封面取得感受，再于音乐收获共鸣。

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我仍然记得乐队常常强调的「隐藏」一词，或许是藏于简洁封面下的纷乱思绪，或许是藏于俏皮旋律下的默默悲伤。在我看来，PREP 每一首音乐都如同一处港湾，让我们得以在这浮华盛世之下，将内在情感安心停靠于此。