非洲草原上的短跑冠军，狩猎效率冠绝群兽，为何沦为狮子的猎犬？

猎豹是猫科动物中最受人们喜爱的动物，有着世界短跑冠军的称号，是地球上跑得最快的动物，这得益于它巨大的心脏，使得它能够短时间内爆发出极快的速度，但是它却不能长距离奔跑，超过三四百米就需要立即停下来休息，避免身体过热。猎豹不但跑得快，还是长得最帅的动物，干净的皮毛，俊朗的面容，是野生动物中的颜值巅峰。

这么可爱的动物，虽然拥有着极为久远的进化历史，但却毫无野性，是性情温顺的大猫，不仅被人类饲养当做宠物，在野外还沦为狮子的猎犬，经常被狮子夺取猎物，有非洲打工兽的无奈别号。

一、进化历史悠久，起源地存有争议。

猎豹起源于中新世的假猫，假猫是很多猫科动物的共同祖先，猎豹也不例外，在猎豹的起源学说上，有两种说法，一种是北美起源说。一种是亚洲起源说。

我们先看北美起源说，大约400万年前，北美猎豹开始出现，在大约10万年前的晚更新世灭绝，北美猎豹与现代猎豹有很大的相似，身体结构和生活习性几乎没有不同，区别是北美猎豹体型很大，比现代猎豹大三分之一左右，因此也被称为巨猎豹，有研究认为，北美猎豹与现代猎豹不是同一个物种，与现代猎豹有共同生活的历史。而也有人认为，现代猎豹是北美猎豹的分支，因为远古时期，北美大陆上猛兽云集，各种动物都有巨型化的趋势，只有大个子才有生存的机会，因此巨猎豹是适应环境的结果。

再看看亚洲起源说，十多年前，在我国甘肃省临夏地区发现了猎豹化石，

命名为“新种柯氏猎豹”，科学界认为这是最早的猎豹，从而推翻了猎豹的北美起源说，但是这一说法，尚未有明确的证据证明。

临夏西瓦猎豹的头骨和下颌骨化石资料图片

二、猎豹有着长久的人类饲养历史，曾经被世界多地人驯养。

猎豹虽然是大型猫科猛兽，但是受限于其独特的行为习惯和身体构造，猎豹对人几乎没有威胁，一个成年人就可以制服猎豹。这是因为猎豹为了快速奔跑的时候维持抓地力，会用爪子抓地，导致爪子磨损，无法用爪子抓伤猎物或者人类。另一方面，猎豹的头部结构特殊，头部较小，特别是嘴很小，没有锋利的犬齿，无法张大嘴部撕咬，因此，猎豹几乎没有战斗力。但是相应的猎豹具有飞快的速度，对小型动物的狩猎效率很高，这些特性吸引了人类的注意。

猎豹性情温顺，对人的伤害不如猎犬高，但狩猎效率又远远高于猎犬，为什么不驯化猎豹当猎犬用呢？答案是肯定的，世界上很多地区的人们都曾经尝试过，但最终失败了。

我国也有驯养猎豹的历史，最早的记录见于汉代，随后的唐、元、明都有很多饲养猎豹的历史记载，这得益于当时发达的海运和对外交流，猎豹并非产于我国，而是通过贸易或者他国进贡而来，大多被当成宠物饲养，少数被驯化作为猎犬使用。这种嗜好在明代达到巅峰，根据《李朝实录》上记载，明宣宗时“中国以海青为第一宝，以金线豹为第二宝”，此文中的金钱豹并不是指花豹，而是指猎豹，是由帖木儿帝国自洪武年间便开始向明宫廷频繁觐献的猎豹。不过，明朝也是我国饲养猎豹历史的终结点，此后，清代闭关锁国，再无饲养猎豹的记录。

猎豹狩猎图

在猎豹的原产地，对猎豹的饲养达到巅峰，其中古埃及就有相关记载，在古印度甚至因为驯养猎豹而导致印度猎豹的灭绝，在16世纪，印度

莫卧儿王朝的阿克巴大帝，单单在皇家园林中饲养了1000多只猎豹，但是，仅仅繁殖了一只猎豹幼崽，在人类饲养环境下，猎豹几乎无法繁殖，大量的野外捕捉，导致亚洲猎豹差点灭绝，如今只在伊朗山区有少量分布。即便在这样的环境下，如今欧美狩猎者依然对非洲猎豹进行捕杀，一些猎豹遗骸主要流向了欧美，成为了野生动物最大的威胁。

猎豹无法繁殖主要是两个方面，一是运动场地不满足要求，猎豹求偶要求苛刻，必须远距离追逐。另一方面，雌性猎豹比较“花心”，雌性猎豹发情时候会同时招惹几只雄性猎豹，并在长时间追逐中择优录取，并且会同时与不同雄性交配，最后同一窝幼崽可能拥有不同的父亲，这主要是因为猎豹基因过于单一，基因差异太小，这种行为更加有利于猎豹的繁衍。

三、除了被人类饲养外，在野外，猎豹也是一个小角色，被称为狮子的猎犬，有非洲打工兽的代号。

猎豹狩猎效率很高，但武力值很低，战斗力在非洲野兽中属于垫底的存在，就是野犬也会轻易夺取猎豹的食物，因此猎豹有超过一半的食物都被其他动物掠夺。

狮子是非洲草原上的霸主，掠夺其他动物的猎物对狮子来说是十分容易的，猎豹的食物经常被狮子抢夺，特别是一些刚刚流落的幼年雄狮，自己的狩猎效率很低，为了获取食物，会偷偷跟随猎豹，等猎豹得手后就上去抢夺食物，因而，猎豹被戏称为狮子的猎犬。