研究：温带海洋生态系统正变得愈发简单，生物多样性在不断流失

筑波大学的研究人员和国际合作者在本月发表的一项研究中探讨了海洋变暖和酸化的联合效应是如何改变了温带沿海海洋的生态系统的。

热带沿海海域是珊瑚礁的同义词。随着海洋温度向两极下降，珊瑚让位给了海藻。在日本2000公里长的海岸线上，可以清楚地看到珊瑚向海藻的转变，这些生态系统的变化已经开始。

该研究的论文第一作者Sylvain Agostini博士指出：“由于海洋表面温度升高和热浪，全球范围内的海带森林正在消失。在日本，这种‘磯焼け’（泛指原本海藻茂密生长的沿岸海域，海藻逐渐减少，以致消失的沙漠化海洋生态现象。）’非常普遍。随着海洋温度持续上升，暖水珊瑚正在向北转移以变成温带珊瑚礁并可能会取代冷水物种。”

随着沿海物种的迁移，有三种可能的情况发生。温带珊瑚礁可能会变得更加热带化，由暖水珊瑚、鱼类和其他物种主导。或者珊瑚礁可能成为热带海藻或草皮藻类的主导。

但温室气体排放增加的另一个影响--海洋酸化--使问题变得复杂化。酸化减少了海洋中碳酸盐的含量，这是造礁珊瑚创建其结构所必需的。碳酸盐离子浓度的降低可能会限制快速生长的珊瑚物种在新地区的定居。

为了研究日本沿海地区可能发生的变化，研究小组使用了纬度相近的三个地点，这三个地点代表了三种不同的情况（目前是海洋变暖和海洋变暖加酸化）。研究人员检查了现有的群落，然后移植了海藻和珊瑚物种并测量了它们在不同地点的生长和存活情况。

结果研究小组发现，随着海洋变暖和酸化，沿海生态系统可能会失去海藻森林，但可能不会获得造礁珊瑚。结果是一个简化的草皮为主的栖息地。

“温暖的水域有利于造礁珊瑚的生长和定居，但海洋酸化似乎否定了这些好处。移栽的海藻不能在较温暖的水域存活，很大程度上是因为它们被温水鱼类吃掉了，”Ben Harvey博士说道。

“这些变化的后果是，暖温带沿海水域正面临着主要的简化，这可以从海景的退化中清楚地看到”，该研究的论文合著者Nicolas Floc’h教授指出并记录了这一点。

总而言之，这项研究的结果凸显了地球对控制碳排放和限制海洋变化驱动因素的迫切需要。