图像记录伽利略导航卫星在发射前的最后阶段

已经进入轨道的26颗伽利略卫星中，除两颗外，都在这个3000平方米的环境控制综合体中进行了飞行前的测试，这里有模拟太空飞行各个方面的测试设备。该测试中心由欧洲测试服务公司为欧空局运营和管理。

ESTEC测试中心是欧洲最大的卫星测试设施，是欧空局技术中心的一部分，位于荷兰海岸的沙丘旁。这个3000平方米的环境控制综合体拥有测试设备，以模拟太空飞行的所有方面。该测试中心由欧洲测试服务公司为欧空局运营和管理。

所有12颗第3批卫星在功能上与已经在轨的全面运行能力卫星相似，都计划从德国的OHB来到这里，评估它们的太空准备情况，然后再前往法属圭亚那。

去年COVID-19大流行病开始时，这些卫星的第一对已经在ESTEC等候处理，由于测试中心关闭，测试短暂中断，但在安全措施到位后恢复了运作。

伽利略第3批卫星在不来梅的OHB

这第一对卫星的测试已于4月完成，现在它们被存放在现场。此后，又有两颗伽利略卫星抵达，另一颗将于本月加入。

新到的卫星首先要在真空和极端温度下进行为期两周的浸泡，以模拟它在太空中面临的条件。这种 "热真空"测试在一个直径为4.5米的不锈钢真空室中进行，称为Phenix。一个被称为 "热帐篷"的内箱的两侧被加热以模拟太阳的辐射，或被液氮冷却以创造无太阳空间的超低温环境。

2013年11月29日，人们看到第一颗伽利略全面运行能力卫星在经过五周的热真空测试后，从Phenix测试室中出现。资料来源：欧空局-Anneke Le Floc'h

另一项测试是在麦克斯韦测试室中开启所有的卫星系统，该测试室装有屏蔽墙，可以阻挡所有的外部电信号，并在室内铺设尖锐的无线电吸收 "消声"材料，以防止信号反射。以这种方式保持隔离，就像漂浮在无限的空间中，以进行 "电磁兼容性"测试。每颗卫星都被打开，以检查其所有系统能否在没有有害干扰的情况下一起运行。

一旦卫星的太阳翼安装完毕（来自附近莱顿的荷兰空中客车公司），它们就可以进行 "质量特性测试"。这包括测量以检查其重心和质量是否符合设计规格。对这些了解得越精确，每颗卫星的方向就能更有效地被轨道上的推进器发射所控制，有可能通过节约推进剂而延长其工作寿命。

位于荷兰的欧空局测试中心麦克斯韦试验室内的伽利略全面运行能力卫星。资料来源：欧空局/OHB-S。布里

每颗卫星还在欧洲大型声学设施（LEAF）中进行声学测试，这实际上是欧洲最大的声音系统。在这个11米宽、9米深、16.4米高的房间的一面墙上嵌入了四只噪音喇叭，通过氮气穿过喇叭产生声音，总共超过了140分贝。放在卫星内的加速度计在这种声音试验中检查潜在的危险的内部振动。

一旦每颗卫星的测试活动结束，它们将被运往欧洲在法属圭亚那的太空港并准备发射。这两颗经过测试的航天器将于10月出发前往库鲁，在年底发射。

欧空局的技术核心--欧洲空间研究和技术中心（ESTEC）的航拍图

2020年夏天，ESTEC测试中心开始建造一个350平方米的新洁净室。大多数时候，ESTEC测试中心的墙内同时有其他几个测试项目以及伽利略卫星。

复杂的规划和交通管理是必要的，以确保每个项目都能在他们需要的时候进入他们需要的设施。因此需要足够的空间来容纳不同的客户，并允许他们在测试设施之间移动。